Неодім - рідкоземельний метал сріблясто-білого кольору з золотистим відтінком. Відкрито в 1885 році австрійським хіміком Карлом Ауер фон Вельсбаху. Він розділив дідім - суміш двох рідкоземельних металів, що важко розділяється через надзвичайну близькість їх хімічних властивостей і раніше вважалася індивідуальним хімічним елементом на неодим і празеодім. Отримати неодім в чистому вигляді, практично вільному від домішок празеодіма, вдалося лише в 1925 році. Назва «неодім» (лат. Neodymium) являє собою злиття двох грецьких слів νέος «новий» і δίδυμος «близнюк», що пов'язано з історією відкриття елемента.